Pagrindinė plastiko sudedamoji dalis yra derva. Terminas "derva" iš pradžių buvo pavadintas lipidų, kuriuos išskiria augalai ir gyvūnai, pvz., Kanifolijos, šelakas ir tt. Derva reiškia polimero junginį, kuris nebuvo sumaišytas su įvairiais priedais. Dervos sudaro apie 40% iki 100% visos plastiko masės. Pagrindinės plastikų savybės daugiausia priklauso nuo dervos pobūdžio, tačiau priedai taip pat atlieka svarbų vaidmenį. Kai kurie plastikai iš esmės susideda iš sintetinių dervų, su priedais arba be jų, tokiais kaip organinis stiklas, polistirenas ir panašūs dirbiniai.
Vadinamoji plastikas iš tikrųjų yra sintetinė derva, dervos forma su natūralia derva yra panaši į pušį, cheminėmis priemonėmis - dirbtinė sintezė ir vadinama plastiku.